Il existe plusieurs centaines de paramètres utilisés par les algorithmes de positionnement, voici une liste des plus importants communément admis :

• La popularité de la page
• La pertinence des pages liantes
• Le texte des liens entrants
• La pertinence de la page
• L’indice de confiance de la page

Tous ces critères ont pour but de veiller à ce que les résultats de recherche pour une expression donnée soit composés des pages pertinentes les plus populaires sur le sujet.
Certain de ces critères sont complexes, le meilleur exemple est le critère de la popularité d’une page, lui-même fonction de la popularité de ses propres pages liantes.
L’aspect récursif des algorithmes sur plusieurs critères majeures comme la popularité ou l’indice de confiance rend difficile toutes manipulations des résultats.
Il est à noter également que la priorité actuelle vise à lutter contre le spam, l’algorithme veille donc à s’assurer que la popularité des pages positionnées a bien été acquise de manière naturelle.

Ainsi, une page obtenant un nombre anormalement élevé de liens simultanément se verra sanctionner par l’algorithme.
(cf : wikipedia)